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The final antenna for the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) project has been taken up to the high-level site at the ALMA Observatory, 5000 metres above sea level. Its arrival completes the complement of 66 ALMA antennas on the Chajnantor Plateau in the Atacama Desert of northern Chile — where they will in future work together as one giant telescope.
The 66th ALMA antenna was transported to the Array Operations Site (AOS) on Friday 13 June 2014. It had been delivered to the ALMA Observatory for final testing in October 2013 (eso1342).
The 12-metre diameter dish is the 25th and final European antenna to be transported up to the Chajnantor Plateau on . It will work alongside its European predecessors, as well as 25 North American 12-metre antennas and 16 East Asian (four 12-metre and twelve 7-metre) antennas.
The global ALMA collaboration is the largest ground-based astronomical project in existence. The final European antenna was manufactured by the European AEM Consortium [1], as part of the largest ESO contract so far covering the design, manufacture, transport and on-site integration of the 25 antennas.
The ALMA Observatory was inaugurated by the President of Chile, Sebastián Piñera, in March 2013. This signified the completion of all of the major systems of the giant telescope and the formal transition from a construction project to a fully-fledged observatory.
“This marks the end point of many years of delivering state-of the art high-technology systems and components to Chajnantor and is an important milestone for the ALMA project. All ALMA antennas are now available to be integrated into the operations,” says Wolfgang Wild, the European ALMA Programme Manager.
ALMA probes the Universe using light with millimetre and submillimetre wavelengths, between infrared light and radio waves in the electromagnetic spectrum. Light at these wavelengths originates from vast cold clouds in interstellar space and from some of the earliest and most distant galaxies in the Universe. The telescope will provide astronomers with a window into the mysterious cold Universe where secrets of our cosmic origins are waiting to be discovered.
Notes
[1] The AEM Consortium is composed of Thales Alenia Space, European Industrial Engineering, and MT-Mechatronics.
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The final antenna for the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) project is seen here being taken up to the high-level site at the ALMA Observatory, 5000 metres above sea level. Its arrival completes the complement of 66 ALMA antennas on the Chajnantor Plateau in the Atacama Desert of northern Chile — where they will in future work together as one giant telescope.
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The final antenna for the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) project is seen here being taken up to the high-level site at the ALMA Observatory, 5000 metres above sea level. Its arrival completes the complement of 66 ALMA antennas on the Chajnantor Plateau in the Atacama Desert of northern Chile — where they will in future work together as one giant telescope.
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The final antenna for the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) project is seen here being taken up to the high-level site at the ALMA Observatory, 5000 metres above sea level. Its arrival completes the complement of 66 ALMA antennas on the Chajnantor Plateau in the Atacama Desert of northern Chile — where they will in future work together as one giant telescope.
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The final antenna for the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) project is seen here being taken up to the high-level site at the ALMA Observatory, 5000 metres above sea level. Its arrival completes the complement of 66 ALMA antennas on the Chajnantor Plateau in the Atacama Desert of northern Chile — where they will in future work together as one giant telescope.
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Alle ESO-Observatorien jetzt in Google Street View
Der Google Trekker für Google Street View, 5000 Meter über dem Meeresspiegel auf dem Chajnantor-Plateau bei der ALMA Array Operations Site (AOS) neben einem der ALMA-Transporter.
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Die Beobachtungsanlagen der ESO am Paranal-Observatorium, am La Silla-Observatorium und das Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) wurden mit einer spektakulären 360°-Panoramaaufnahme in Google Street View eingefügt und sind nun auf Google Maps abrufbar.
Das Google Street View-Team hat jede der drei weltweit führenden Beobachtungsanlagen der ESO in Chile besucht: das Paranal-Observatorium auf einer Höhe von 2635 Metern, die Heimat des VLT und das Aushängeschild der ESO; das La Silla-Observatorium, das erste Observatorium der ESO in den Ausläufern der Atacamawüste auf einer Höhe von 2400 Metern über dem Meeresspiegel und außerdem die zwei ALMA-Standorte, die ALMA Array Operations Site (AOS) auf dem Chajnantor-Plateau in einer Höhe von 5000 Metern über dem Meeresspiegel und das internationale ALMA-Basislager in der Operations Support Facility (OSF) auf 2900 Metern Höhe.
Statt der möglicherweise bekannteren Google Street Cars ist Google nun auch in der Lage solch hohe und abseits gelegene Orte mit dem sogenannten Google Trekker zu erfassen. Diese spezielle Ausrüstung beinhaltet im Wesentlichen einen 18 Kilogramm schweren Rucksack, der aus 15 Objektiven besteht, die in verschiedene Richtungen ausgerichtet sind, wodurch die Bilder zu 360°-Aufnahmen zusammengesetzt werden können. Während sich der Kameramann bewegt, werden etwa alle 2,5 Sekunden Bilder in bemerkenswerter Qualität aufgenommen.
Google Street View erlaubt es nun allen, die drei Beobachtungsstandorte von zuhause aus zu erkunden und sich mitten zwischen die einzigartigen ESO-Teleskope zu begeben. Die Beobachter können sich auf die Plattform des VLT stellen, direkt zwischen die vier 8,2 Meter-Hauptteleskope (engl. Unit Telescopes, kurz UTs) und die vier 1,8 Meter-Hilfsteleksope (engl. Auxiliary Telescopes, kurzs ATs), die zusammen das Very Large Telescope Interferometer (VLTI) der ESO bilden. Sie können außerdem La Silla überblicken, wo die ESO zwei der produktivsten 4-Meter-Klasse-Teleskope der Welt betreibt: das New Technology Telescope (NTT) und das 3,6-Meter-Teleskop der ESO. Auch der Vorstoß in die eisige Landschaft auf dem extrem hoch gelegenen Chajnantor-Plateau mit den vielen Antennen des ALMA-Arrays ist möglich.
Google Street View erlaubt nicht nur die Erkundung der drei Beobachtungsstätten von zuhause aus, sondern zeigt - zusätzlich zu den ESO-Observatorien – Touristenattraktionen wie das Huilo-Huilo Reserve im Süden und die Humberstone-Salpeterwerke im Norden Chiles, die ebenfalls vor kurzem zu Google Street View hinzugefügt wurden. Google Street View beinhaltet Bilder aus Chile seit 2012. Hierzu zählen auch eine der höchsten Straßen der Welt, die Chile Route 27. Weitere Orte in Chile werden im kommenden Jahr folgen.
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Der Google Trekker für Google Street View am Fuße des internationalen ALMA-Basislagers, der ALMA Operations Support Facility (OSF), auf 2900 Metern Höhe.
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Quelle: ESO
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