Projekt Morpheus war vor der dramatischen Etat-Kürzung bei NASA ein kleines aber feines Unterfangen welches beinhaltete einen Robonauten (welcher inzwischen auf die ISS "abgeschoben wurde") mit weiteren Forschungsgeräten zum Mond zu fliegen und dort zu landen. Ein kleines Team kümmert sich derzeit weiter um die umbenannte Projekt M- Mission und führte den 5.Test des Methan-Antrieb erfolgreich durch. Der Träger welcher den Robonauten zum Mond bringen sollte, ist konzipiert bis zu 500 Kg Nutzlast zum Mond zu bringen und autonom zu sein. Anstatt, flüssigen Wasserstoff als Propellant zu benutzen, benutzt es viel preiswerteres und sichereres Methan, das das Potenzial hat, vom Eis auf dem Mond oder dem Mars bewirtschaftet zu werden. Und wenn dies zu viel Mühe, wäre es möglich die halbe Tonne Abgase des Methans der ISS zu nutzen welches jedes Jahr ins All entlassen wird, das ist genug um den Morpheus-Träger aufzufüllen.

Mehr darüber hier:http://spectrum.ieee.org/automaton/aerospace/robotic-exploration/project-morpheus-still-shooting-for-the-moon

Foto: NASA - 5.Brenn-Test des Morpheus-Trägers