Als erstes Unternehmen will eine deutsche Firma von einer schottischen Insel aus eine Rakete ins All schicken. Bei einem Test gab es einen schweren Zwischenfall.

Teile einer Rakete des deutschen Raumfahrtunternehemens Rocket Factory Augsburg (RFA) sind bei einem Test auf einer schottischen Insel in einem Feuerball aufgegangen. Bei der Zündung der ersten Stufe am Saxavord Spaceport sei es zu einer Anomalie gekommen, teilte RFA mit. Es sei niemand verletzt worden. "Die Startrampe wurde gerettet und ist gesichert, die Lage ist unter Kontrolle und jede unmittelbare Gefahr ist gebannt."

RFA will als erstes Unternehmen eine Rakete von dem neuen Raumfahrtbahnhof auf Unst, der nördlichsten britischen Insel, ins All schicken. Der geplante Test der neun Triebwerke war Teil einer Reihe, die vor dem ersten Start durchgeführt werden sollte. Vor wenigen Monaten war ein erster, kurzer Test erfolgreich verlaufen.

Tests sollen so schnell wie möglich wieder aufgenommen werden

Die Vorbereitungen könnten sich nun verzögern. "Wir werden uns Zeit nehmen, die Situation zu analysieren und zu beurteilen", teilte RFA weiter mit. Man arbeite eng mit dem Betreiber und den Behörden zusammen. 

Ziel sei es, die Tests so schnell wie möglich wieder aufzunehmen. Man setze auf reale Tests, hieß es weiter. "Das ist Teil unserer Philosophie, und wir waren uns der höheren Risiken bewusst, die mit diesem Ansatz verbunden sind."

Der Spaceport teilte mit, alle Sicherheitsprotokolle seien vollständig eingehalten und der Standort sei vor dem Test geräumt worden, sodass niemand gefährdet gewesen sei. "Dies war ein Test, und Testkampagnen sind darauf ausgelegt, Probleme vor der nächsten Phase zu identifizieren", zitierte die BBC einen Sprecher der Anlage.

Quelle: t-online.de

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Rocket engine explodes during test at Shetland spaceport

A rocket engine has exploded during a launch test at the UK's new spaceport in Shetland.

The test was being carried out by German company Rocket Factory Augsburg (RFA) who hope to eventually launch the UK's first vertical rocket into orbit.

The scheduled nine-engine test was part of a number of trials due to be carried out before progressing to launch.

RFA said no-one was injured in the explosion and the launch pad had been "saved and is secured".

Large flames and plumes of smoke could initially be seen shooting horizontally from the bottom of the rocket.

The entire structure was then engulfed by fire.

It comes three months after the first rocket test at the site on the tiny island of Unst was carried out and declared a success.

On that occasion, RFA fired their engines for eight seconds before shutting down.

A statement from SaxaVord Spaceport said all safety protocols were fully observed and the site was evacuated prior to the test, leaving no staff at risk.

A spokesman said: "This was a test, and test campaigns are designed to identify issues prior to the next stage.

"We will work with RFA to understand and learn from the causes and support them as they move forward to the next phase of their preparations."

In December 2023, SaxaVord Spaceport was given approval from the Civil Aviation Authority to begin orbital launches this year.

It was to be the first fully-licensed spaceport in Western Europe able to launch vertically into orbit.

It permits up to 30 launches a year that will be used to take satellites and other payload into space.

German rocket firm HyImpulse and Edinburgh-based Skyrora are among the companies planning to use the spaceport.

Lockheed Martin/ABL Space Systems is also planning orbital launches as part of the official UK Government Pathfinder launch.

The SaxaVord Spaceport, a former RAF radar station, is co-owned by Frank and Debbie Strang.

They bought the site 15 years ago with initial plans to turn it into an eco-tourism attraction.

The space industry in the UK is estimated to be worth £17.5bn and supports about 48,800 jobs at 2,200 firms.

Cornwall Spaceport was the UK's first licensed spaceport, however its rockets are launched horizontally, carried by an aircraft.

Scotland currently has five proposed spaceports under development, with the Sutherland Spaceport also under construction with ambitions of launching 12 rockets into orbit per year.

A further spaceport is planned on North Uist, with both Glasgow Prestwick and Spaceport Machrihanish hoping to join the space race and conduct horizontal orbital launches in the future.

Quelle: BBC