Pentagon’s UAP investigation hub works to reach full operational capability

The Pentagon’s All-domain Anomaly Resolution Office (AARO) is on track to reach full operational capability (FOC) by Sept. 30 — or the end of fiscal year 2024, DefenseScoop confirmed on Tuesday. 

Deputy Defense Secretary Kathleen Hicks formally established the office in July 2022 as the Defense Department’s newest one-stop hub for investigating official reports of unidentified anomalous phenomena (UAP) that could threaten U.S. national security. In past decades, DOD has set up more secretive iterations of teams to study these types of perplexing encounters with what is now essentially considered multi-domain UFOs — but AARO has been more in the spotlight and has received more financial backing than those that came before.  

Congress has also placed deep scrutiny on this office and assigned clear responsibilities to advance transparency on this historically taboo topic, including a mandate for AARO to produce and maintain secure mechanisms for current and former DOD officials (and eventually the broader public) to submit reports of possible UAP for assessment.

One of AARO’s top priorities in 2023 was to “codify and staff unit manning document to full-operating capability,” and in August Hicks said she was looking forward to the office “achieving [that status of full operational capability] in fiscal year 2024,” without sharing exactly when.

“AARO is completing personnel hiring for its [fiscal year 2024] authorized billets and is working to ensure adequate facilities for its growing team. AARO is currently on track to reach FOC by the end of FY2024,” Pentagon spokesperson Sue Gough told DefenseScoop in an email on Tuesday.

Gough said in December the still-growing office was employing more than 40 DOD personnel — around the same time AARO’s inaugural director Sean Kirkpatrick retired and leadership was transferred to its new acting chief Tim Phillips. 

In the last few months, AARO has continued to add new resources for public consumption to its official government website, such as balloon and satellite trackers and recommended research papers on spherical drones and advanced propulsion systems. 

In response to multiple questions from DefenseScoop, Gough did not clarify what AARO needs to accomplish to function at FOC.

“AARO looks forward to reaching its full capabilities to detect, identify, and attribute UAP on or near military installations, operating areas, training areas, special use airspace, and other areas of interest,” she wrote.

Das All-domain Anomaly Resolution Office (AARO) des Pentagon ist auf dem besten Weg, bis zum 30. September – oder bis zum Ende des Geschäftsjahres 2024 – die volle Einsatzfähigkeit (FOC) zu erreichen, bestätigte DefenseScoop am Dienstag.
Die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks richtete das Büro im Juli 2022 offiziell als neueste zentrale Anlaufstelle des Verteidigungsministeriums für die Untersuchung offizieller Berichte über nicht identifizierte anomale Phänomene (UAP) ein, die die nationale Sicherheit der USA gefährden könnten. In den vergangenen Jahrzehnten hat das US-Verteidigungsministerium geheimnisvollere Gruppen von Teams zusammengestellt, um diese Art von verwirrenden Begegnungen mit UFOs zu untersuchen, die heute im Wesentlichen als Multidomänen-UFOs gelten – aber AARO stand stärker im Rampenlicht und erhielt mehr finanzielle Unterstützung als die Vorgänger .
Der Kongress hat dieses Amt ebenfalls einer eingehenden Prüfung unterzogen und klare Verantwortlichkeiten zugewiesen, um die Transparenz zu diesem historisch tabuisierten Thema zu fördern, einschließlich eines Mandats für AARO, sichere Mechanismen für aktuelle und ehemalige DOD-Beamte (und schließlich die breitere Öffentlichkeit) zu entwickeln und aufrechtzuerhalten, um Berichte darüber einzureichen mögliches UAP zur Beurteilung.
Eine der obersten Prioritäten der AARO im Jahr 2023 bestand darin, „das Personaldokument der Einheit zu kodifizieren und zu besetzen, damit es voll einsatzfähig ist“, und im August sagte Hicks, sie freue sich darauf, dass das Büro „im Geschäftsjahr 2024 [diesen Status der vollen Einsatzfähigkeit] erreicht“. ” ohne den genauen Zeitpunkt mitzuteilen.
„AARO schließt die Personaleinstellung für seine [Geschäftsjahr 2024] genehmigten Unterkünfte ab und arbeitet daran, angemessene Einrichtungen für sein wachsendes Team sicherzustellen. AARO ist derzeit auf dem besten Weg, bis zum Ende des Geschäftsjahres 2024 das FOC zu erreichen“, sagte Pentagon-Sprecherin Sue Gough am Dienstag in einer E-Mail an DefenseScoop.
Gough sagte im Dezember, dass das immer noch wachsende Büro mehr als 40 Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums beschäftige – etwa zur gleichen Zeit, als der erste Direktor der AARO, Sean Kirkpatrick, in den Ruhestand ging und die Führung an den neuen amtierenden Chef Tim Phillips übertragen wurde.
In den letzten Monaten hat AARO seiner offiziellen Regierungswebsite weiterhin neue Ressourcen für den öffentlichen Gebrauch hinzugefügt, beispielsweise Ballon- und Satelliten-Tracker sowie empfohlene Forschungsarbeiten zu sphärischen Drohnen und fortschrittlichen Antriebssystemen.
Als Antwort auf mehrere Fragen von DefenseScoop hat Gough nicht klargestellt, was AARO erreichen muss, um bei FOC zu funktionieren.
„AARO freut sich darauf, seine volle Kapazität zur Erkennung, Identifizierung und Zuordnung von UAP auf oder in der Nähe von militärischen Einrichtungen, Operationsgebieten, Übungsgebieten, Lufträumen für besondere Zwecke und anderen interessanten Bereichen zu erreichen“, schrieb sie.

Quelle: DEFENSESCOOP