17.07.2025
A photograph I took of the snowbird demonstration team flying modified CT-114 Tutor aircraft at an air show in 2005.
Ein Foto, das ich vom Snowbird-Demonstrationsteam gemacht habe, als es bei einer Flugschau im Jahr 2005 modifizierte CT-114 Tutor-Flugzeuge flog.
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The 1997 Arizona UFOs
In 1997, I was just starting my serious interest in the subject of UFOs. That year, I had become aware of the March 1997 Arizona incident and was curious as to what it could have been. I recall contacting the local astronomy clubs and the response from one individual was that one of their members had seen the lights in their telescope and determined they were aircraft. A check of what was reported by observers tended to confirm this information. By June, the amateur astronomer, who the astronomy club member referred to, Mitch Stanley, went public with his observations of a formation of five aircraft in his telescope. As a result, I put together a web page discussing the case and the solution. Over the years, I modified the page as I obtained more information. I even summarized the case in SUNlite 2-3. While I hinted at it with my conclusion, I had left out some information that I had received over sixteen years ago. With my “semi-retirement” from the subject, I have decided to publicly share this information for the first time.
On September 9, 2008, I received the following e-mail regarding the “Phoenix lights”.
Just curious if you are still looking for information regarding this formation of lights?
I ask because I was one of the pilots in that formation.
I quickly responded by requesting any information he could provide. His answer was:
I can confirm that it was a flight of 5 CT-114 Tutor jets that were flying in formation together. I’m not sure where the Snowbird comment came from because I do not remember that being said. We took off from Las Vegas and went down to Davis Monthan AFB. We flew in what we called big Vic which would be the lead and then two of us on each side. From the ground it would look like a large V.
I remember seeing this on the TV years later but did not think much of it at the time. However, for some reason this came up in conversation a few weeks ago so I decided to have a look on the internet and saw your website.
Anyway there you go.
I did a quick check of the name and verified his identity as a military pilot in the RCAF. His comment about the “snowbirds” had to do with the reader’s digest article I had quoted regarding the comments from a pilot of an American West 757. These pilots were not part of the “snowbirds” demonstration team but pilots flying the trainer version of the CT-114. They were probably flying into Tucson under “operation snowbird”, which allowed pilots from northern climates to train in southern states.
Needless to say, his e-mail intrigued me and I began to write the outline of an article for publication. However, I needed more information, so I responded with a list of questions and permission to publish his name. His response put a damper on my enthusiasm:
Die UFOs in Arizona 1997
1997 begann ich mich ernsthaft mit dem Thema UFOs zu beschäftigen. In diesem Jahr erfuhr ich von dem Vorfall in Arizona im März 1997 und war neugierig, was es gewesen sein könnte. Ich erinnere mich, dass ich die örtlichen Astronomievereine kontaktierte. Ein Mitglied antwortete, eines habe die Lichter in seinem Teleskop gesehen und festgestellt, dass es sich um Flugzeuge handelte. Eine Überprüfung der Beobachtungsberichte bestätigte diese Information. Im Juni veröffentlichte der Amateurastronom Mitch Stanley, auf den sich das Clubmitglied bezog, seine Beobachtungen einer Formation von fünf Flugzeugen in seinem Teleskop. Daraufhin erstellte ich eine Webseite, auf der ich den Fall und die Lösung diskutierte. Im Laufe der Jahre habe ich die Seite ständig angepasst, je mehr Informationen ich erhielt. Ich habe den Fall sogar in SUNlite 2-3 zusammengefasst. Obwohl ich in meiner Schlussfolgerung darauf hinwies, hatte ich einige Informationen ausgelassen, die ich vor über sechzehn Jahren erhalten hatte. Da ich mich teilweise aus dem Thema zurückgezogen habe, möchte ich diese Informationen nun erstmals öffentlich teilen.
Am 9. September 2008 erhielt ich folgende E-Mail zu den „Phoenix Lights“.
Ich bin nur neugierig, ob Sie noch Informationen zu dieser Lichtformation suchen.
Ich frage, weil ich einer der Piloten in dieser Formation war.
Ich antwortete umgehend und bat ihn um alle möglichen Informationen. Seine Antwort lautete:
Ich kann bestätigen, dass es sich um eine Staffel von fünf CT-114 Tutor-Jets handelte, die in Formation zusammen flogen. Ich bin mir nicht sicher, woher der Kommentar zu den Snowbirds stammt, da ich mich nicht daran erinnere, dass das gesagt wurde. Wir starteten in Las Vegas und flogen zum Davis Monthan AFB. Wir flogen in einem sogenannten „Big Vic“, das vorne war, und dann zu zweit auf jeder Seite. Vom Boden aus sah es wie ein großes V aus.
Ich erinnere mich, das Jahre später im Fernsehen gesehen zu haben, habe mir damals aber nicht viel dabei gedacht. Aus irgendeinem Grund kam dieses Thema jedoch vor ein paar Wochen in einem Gespräch zur Sprache, also beschloss ich, im Internet nachzuschauen und stieß auf Ihre Website.
Na bitte.
Ich überprüfte kurz den Namen und stellte fest, dass es sich um einen Militärpiloten der RCAF handelte. Sein Kommentar zu den „Snowbirds“ bezog sich auf den von mir zitierten Reader’s Digest-Artikel über die Kommentare eines Piloten einer American West 757. Diese Piloten gehörten nicht zum Demonstrationsteam der „Snowbirds“, sondern flogen die Trainingsversion der CT-114. Sie flogen wahrscheinlich im Rahmen der „Operation Snowbird“ nach Tucson, die es Piloten aus nördlichen Regionen ermöglichte, in südlichen Bundesstaaten zu trainieren.
Seine E-Mail machte mich natürlich neugierig, und ich begann, die Gliederung eines Artikels zur Veröffentlichung zu schreiben. Da ich jedoch weitere Informationen benötigte, antwortete ich mit einer Liste von Fragen und der Erlaubnis, seinen Namen zu veröffentlichen. Seine Antwort dämpfte meine Begeisterung jedoch etwas:
I would rather that you did not publish my name as I am still active military.
To answer your questions
Q: What was the purpose of your flight group? What were you doing flying in Arizona?
A: The purpose of the mission was simply training for a number of the persons in the formation and we had chosen to go down to DM AFB simply because the weather was better aat (sic) that imae(sic) of the years(sic) than it was in Canada.
Q: When did you take off and when did you land?
A: I don’t remember exactly what time we took off but it was around 1930-2000ish
Q: What was the cruising speed that night?
A: the cruising speed would have been in the order of 250kts Indicated or about 300kts true airspeed
Q: What was the cruising altitude that night?
A: We didn’t go that high so I’m guessing around 16,000 feet
Q: Do you have the flight logs? If so, can I have a scanned image of the log?
A: We don’t have flight logs
Q: Why did the aircraft have their landing lights on that night or were there other bright lights that were turned on for some reason?
A: We all had our taxi lights on (in the nose of the jets) in order to have a reference to fly from while we were in formation as it was night time.
Q: Were the aircraft flying with transponders or was one transponder in use for the entire formation?
A: Only lead would be sqawking (sic) an IFF while in a formation.
Q: Who was flying the other craft? Can they be contacted?
A: We’ll leave the others out of this as many are still active military
Q: Where did you fly to after Davis Monthan and when?
A: I think we flew to Miramar NAS after spending the night at DM AFB.
Q: Why didn’t you report to everyone that your formation could have caused the UFO reports?
A: Never paid any attention to those reports and it was only years later that I put two and two together. Honestly after that I thought it was hugely funny to read about what people had thought that they saw.
Ich würde es vorziehen, wenn Sie meinen Namen nicht veröffentlichen, da ich noch aktiv beim Militär bin.
Zu Ihrer Frage:
F: Was war der Zweck Ihrer Fluggruppe? Was haben Sie in Arizona geflogen?
A: Der Zweck des Einsatzes war lediglich das Training einiger Personen in der Formation, und wir hatten uns für den DM AFB entschieden, weil das Wetter zu dieser Zeit besser war als in Kanada.
F: Wann sind Sie gestartet und wann sind Sie gelandet?
A: Ich weiß nicht mehr genau, wann wir gestartet sind, aber es war so zwischen 19:30 und 20:00 Uhr.
F: Wie hoch war die Reisegeschwindigkeit in dieser Nacht?
A: Die Reisegeschwindigkeit lag bei etwa 250 Knoten (angezeigt) oder etwa 300 Knoten (wahre Fluggeschwindigkeit).
F: Wie hoch war die Reiseflughöhe in dieser Nacht?
A: Wir sind nicht so hoch geflogen, ich schätze also auf etwa 4800 Metern.
F: Haben Sie die Flugprotokolle? Wenn ja, kann ich einen Scan davon bekommen?
A: Wir haben keine Flugprotokolle.
F: Warum waren in dieser Nacht die Landescheinwerfer eingeschaltet oder wurden aus irgendeinem Grund andere helle Lichter eingeschaltet?
A: Wir hatten alle unsere Rolllichter (in der Nase der Jets) eingeschaltet, um während der Formation eine Referenz zu haben, da es Nacht war.
F: Flogen die Flugzeuge mit Transpondern oder wurde ein Transponder für die gesamte Formation verwendet?
A: Nur der Anführer sendete während der Formation ein IFF.
F: Wer flog die andere Flugzeuge? Können diese kontaktiert werden?
A: Die anderen lassen wir hier außen vor, da viele noch aktiv beim Militär sind.
F: Wohin und wann sind Sie nach Davis Monthan geflogen?
A: Ich glaube, wir sind nach Miramar NAS geflogen, nachdem wir die Nacht auf der DM AFB verbracht hatten.
F: Warum haben Sie nicht allen gemeldet, dass Ihre Formation die UFO-Meldungen verursacht haben könnte?
A: Ich habe diesen Meldungen nie Beachtung geschenkt, und erst Jahre später habe ich eins und eins zusammengezählt. Ehrlich gesagt fand ich es danach unglaublich lustig zu lesen, was die Leute zu sehen glaubten.
Just so that you know I’m not anti UFO. I believe that we cannot be alone in a universe as large as it is. To think otherwise is simply not logical so I do think that UFO’s can exsist.
On another note we were also not supposed to be flying in formation at night so there was regulations that we were bending. With that you know why I will not bring the others into this issue and why I’d not want my name to be published.
His desire to remain anonymous made me kill my article, which was disappointing to me. I had no desire to publish an article based on a source, who is nameless. This is why this information has remaining in my files for all these years.
It was interesting how he responded about the fact that they were not aware they produced UFO reports until years later. Considering the fact that they left the next day to California, it would not have been surprising they were unaware of the excitement their flight produced. At the time, it was just a local news story. Had I not been interested in the subject at the time, I would suspect I would not have been aware of it either. UFOlogists often think that these events are so extraordinary that the whole world knows about them instantly. In reality, they are usually back page stories that only make headlines on a slow news day. In the case of the Arizona UFOs, the first print news media account I found was the next day. However, it was not from Phoenix but from Prescott and it was not on the front page but on page 5. From what I have in my records, the first time the Arizona Republic (the major newspa-
per in Phoenix) mentioned the sightings in an article was on the 18th. It was in the local section of the paper and not the front page.
It wasn’t even the main story. The story quickly faded away as a mere curiosity until it was resurrected in June of 1997, when USA today, a national newspaper, ran a front page story about the case. This brought major media attention to the event and, after that, cemented it as a major case in UFO folklore.
Nur damit Sie wissen, dass ich nicht gegen UFOs bin. Ich glaube, dass wir in einem so großen Universum nicht allein sein können. Etwas anderes zu denken, ist schlichtweg unlogisch, daher glaube ich, dass UFOs existieren können.
Nebenbei bemerkt, wir durften nachts nicht in Formation fliegen, also gab es Vorschriften, die wir umgingen. Daher wissen Sie, warum ich die anderen nicht in diese Angelegenheit einbeziehen und warum ich nicht möchte, dass mein Name veröffentlicht wird.
Sein Wunsch, anonym zu bleiben, veranlasste mich, meinen Artikel zurückzuziehen, was mich enttäuschte. Ich wollte keinen Artikel veröffentlichen, der auf einer anonymen Quelle basiert. Deshalb lagen diese Informationen all die Jahre in meinen Akten.
Es war interessant, wie er darauf reagierte, dass ihnen erst Jahre später bewusst wurde, dass sie UFO-Berichte erstellten. Angesichts der Tatsache, dass sie am nächsten Tag nach Kalifornien aufbrachen, wäre es nicht verwunderlich gewesen, dass sie nichts von der Aufregung wussten, die ihr Flug ausgelöst hatte. Damals war es nur eine lokale Nachricht. Hätte mich das Thema damals nicht interessiert, hätte ich es vermutlich auch nicht bemerkt. UFOlogen denken oft, diese Ereignisse seien so außergewöhnlich, dass die ganze Welt sofort davon erfährt. In Wirklichkeit sind es meist Geschichten für die hintersten Seiten, die nur an nachrichtenarmen Tagen Schlagzeilen machen. Im Fall der UFOs in Arizona fand ich den ersten Printbericht, den ich fand, erst am nächsten Tag. Allerdings kam er nicht aus Phoenix, sondern aus Prescott, und er stand nicht auf der Titelseite, sondern auf Seite 5. Soweit ich weiß, erwähnte die Arizona Republic (die größte Zeitung in Phoenix) die Sichtungen zum ersten Mal am 18. Juni in einem Artikel. Und zwar im Lokalteil der Zeitung, nicht auf der Titelseite.
Es war nicht einmal die Hauptstory. Die Story geriet schnell in Vergessenheit und wurde zu einer bloßen Kuriosität, bis sie im Juni 1997 wieder aufgegriffen wurde, als USA Today, eine überregionale Zeitung, einen Artikel über den Fall brachte. Dies brachte dem Ereignis große Aufmerksamkeit in den Medien ein und festigte seinen Status als bedeutender Fall in der UFO-Folklore.
It has been almost twenty-eight years since the events of March 13, 1997. I believe that makes any possibility of any repercussions to any of the pilots, for their “stretching the rules”, unlikely. This is I why I chose to publish this information now. I still have kept the individual’s name out of the matter and will continue to do so until he, and/or his fellow pilots, choose to go public. If any of my readers attempt to locate any of these pilots, I would like to caution them how they handle such a communication. Practice the “golden rule” and treat them the way you would want to be treated. One should respect their right to privacy and decision to remain quiet.
Fast 28 Jahre sind seit den Ereignissen vom 13. März 1997 vergangen. Ich halte jegliche Konsequenzen für einen der Piloten aufgrund ihrer Regelüberschreitung für unwahrscheinlich. Deshalb habe ich mich entschieden, diese Informationen jetzt zu veröffentlichen. Ich habe den Namen der Person bisher aus der Angelegenheit herausgehalten und werde dies auch weiterhin tun, bis er und/oder seine Pilotenkollegen sich dazu entschließen, an die Öffentlichkeit zu gehen. Sollte einer meiner Leser versuchen, einen dieser Piloten ausfindig zu machen, möchte ich ihn ermahnen, wie er mit einer solchen Kommunikation umgehen sollte. Befolgen Sie die „goldene Regel“ und behandeln Sie sie so, wie Sie selbst behandelt werden möchten. Respektieren Sie ihr Recht auf Privatsphäre und ihre Entscheidung, zu schweigen.
Quelle: SUNlite 2/2025