Are Underwater UFOs an Imminent Threat? The U.S. Government Sure Thinks So—And Here’s the Proof

Legislators went so far as to formally change the way they refer to UFO sightings over and under bodies of water.

Sind Unterwasser-UFOs eine unmittelbare Bedrohung? Die US-Regierung ist davon überzeugt – und hier ist der Beweis
Die Gesetzgeber gingen sogar so weit, die Bezeichnung von UFO-Sichtungen über und unter Wasser offiziell zu ändern.

In 1992, “multiple witnesses” in California reported that more than 200 disk-shaped objects soundlessly exited Santa Monica Bay waters, hovered for a moment, and then sped away into the sky. Six years later, U.S. Navy Chief Petty Officer Charles Howard wrote an account of an apparent underwater anomaly. “My ship was visiting Guantanamo Bay, Cuba, when I saw three strange, big white lights in the water,” he said in the History Channel show UFO Files. They were “10 or 20 feet on each side with a rounded shape,” according to Howard’s written account.

Claims of such Unidentified Submerged Objects, or USOs, have intrigued UFO enthusiasts for decades. Based on eyewitness reports, some of the objects have even seemed to traverse the boundary between air and water, traveling at shocking speeds of hundreds of miles per hour.

A small group of UFO devotees, including government security and military officials, have believed for years that the U.S. should be seriously looking into potentially threatening anomalies in bodies of water, as well on land and in the air. In a bipartisan effort, that group ultimately helped convince the U.S. government to legislate a name change for the term it uses to refer to UFOs today—from “Unidentified Aerial Phenomena” to “Unidentified Anomalous Phenomena,” reflecting lobbyists’ concerns about underwater threats.

The slight name change may appear to be a simple case of semantics, but it proves the Pentagon sees underwater UFOs as a legitimate concern.

The Department of Defense has made it clear that it doesn’t assume UAPs necessarily indicate extraterrestrial activity. In fact, these phenomena have so far proven to have mundane explanations. These include human-made technology like drones and weather balloons, Starlink satellites, or atmospheric events such as lenticular cloud formations.

The Government’s Name Game

A shift in how the government handled UFO reports first came to a head in the 2010s. Pressure from legislators, as well as public interest in the government’s disclosure of classified UFO reports, started changing defense culture. For instance, after decades of shielding information on sightings from the public, the military now encourages service members to report unexplained phenomena. Today, Navy pilots report odd incidents in the interest of national defense, such as the 2019 sighting by a Navy warship that seemed to link UFOs and USOs.

1992 berichteten „mehrere Zeugen“ in Kalifornien, dass mehr als 200 scheibenförmige Objekte lautlos die Gewässer der Santa Monica Bay verließen, einen Moment lang schwebten und dann in den Himmel davonrasten. Sechs Jahre später schrieb der Chief Petty Officer der US Navy, Charles Howard, einen Bericht über eine offensichtliche Unterwasseranomalie. „Mein Schiff besuchte Guantanamo Bay auf Kuba, als ich drei seltsame, große weiße Lichter im Wasser sah“, sagte er in der Sendung „UFO Files“ des History Channel. Sie waren „auf jeder Seite 10 oder 20 Fuß lang und hatten eine abgerundete Form“, so Howards schriftlicher Bericht.

Behauptungen über solche nicht identifizierten untergetauchten Objekte oder USOs faszinieren UFO-Enthusiasten seit Jahrzehnten. Augenzeugenberichten zufolge schienen einige der Objekte sogar die Grenze zwischen Luft und Wasser zu überqueren und sich mit schockierenden Geschwindigkeiten von Hunderten von Meilen pro Stunde fortzubewegen.

Eine kleine Gruppe von UFO-Anhängern, darunter Sicherheits- und Militärbeamte der Regierung, ist seit Jahren der Ansicht, dass die USA potenziell bedrohliche Anomalien in Gewässern sowie an Land und in der Luft ernsthaft untersuchen sollten. In einer überparteilichen Anstrengung half diese Gruppe schließlich dabei, die US-Regierung davon zu überzeugen, eine Namensänderung für den Begriff zu verabschieden, den sie heute für UFOs verwendet – von „Unidentifizierte Luftphänomene“ zu „Unidentifizierte Anomaliephänomene“, was die Bedenken der Lobbyisten hinsichtlich Unterwasserbedrohungen widerspiegelt.

Die geringfügige Namensänderung mag wie ein einfacher Fall von Semantik erscheinen, aber sie beweist, dass das Pentagon Unterwasser-UFOs als legitimes Anliegen ansieht.

Das Verteidigungsministerium hat klargestellt, dass es nicht davon ausgeht, dass UAPs zwangsläufig auf außerirdische Aktivitäten hinweisen. Tatsächlich haben sich diese Phänomene bisher als banal erwiesen. Dazu gehören von Menschenhand geschaffene Technologien wie Drohnen und Wetterballons, Starlink-Satelliten oder atmosphärische Ereignisse wie linsenförmige Wolkenformationen.

Das Namensspiel der Regierung
Ein Wandel im Umgang der Regierung mit UFO-Berichten spitzte sich erstmals in den 2010er Jahren zu. Der Druck der Gesetzgeber sowie das öffentliche Interesse an der Offenlegung geheimer UFO-Berichte durch die Regierung führten zu einem Wandel der Verteidigungskultur. Nachdem das Militär beispielsweise jahrzehntelang Informationen über Sichtungen vor der Öffentlichkeit geheim gehalten hatte, ermutigt es seine Soldaten nun, unerklärliche Phänomene zu melden. Heute melden Marinepiloten im Interesse der Landesverteidigung seltsame Vorfälle, wie etwa die Sichtung eines Marinekriegsschiffs im Jahr 2019, die eine Verbindung zwischen UFOs und US-Militärs herzustellen schien.

 

In 2021, the Department of Defense created the Unidentified Aerial Phenomena Task Force, a program within the U.S. Office of Naval Intelligence meant to “standardize collection and reporting” of UFO sightings. Aiming to integrate knowledge and efforts across the Pentagon and other government agencies, the Office of the Secretary of Defenseestablished the All-Domain Anomaly Resolution Office (AARO) soon afterward. By law, every federal agency must “review, identify, and organize each Unidentified Anomalous Phenomena (UAP) record in its custody for disclosure to the public and transmission to the National Archives.”

Prior to the 2022 National Defense Authorization Act—which authorizes funding levels for the U.S. military and other defense priorities—UAP originally stood for only aerial objects. Now, it includes underwater and trans-medium phenomena. It’s why AARO was so named, to investigate “All-domain” anomalies. But, before the legal name change, AARO was already considering objects over and in the water—so it was a little confusing to keep calling them all “aerial.”

In 2022, the terminology to describe unexplained incidents officially switched from “aerial” to “anomalous.” Congress enacted the name change that December. At the time, Ronald Moultrie, the Under Secretary of Defense for Intelligence and Security told a roundtable of AARO:

“You may have caught that I just said unidentified anomalous phenomena, whereas in the past the department has used the term unidentified aerial phenomena. This new terminology expands the scope of UAP to include submerged and trans-medium objects. Unidentified phenomena in all domains, whether in the air, ground, sea or space, pose potential threats to personnel security and operations security, and they require our urgent attention.”

This legal change traces back to pressures from UFO enthusiasts who believed submerged and trans-medium objects, which seem to fly between air and sea, should be included in the government’s potential threat evaluation. These proponents include U.S. Navy Rear Admiral Tim Gallaudet, Ph.D., who published a report on the potential maritime threat of USOs, and Luis Alizondo, who once ran the government’s secret Pentagon unit, the 2007–12 Advanced Aerospace Threat Identification Program. A dearth of data about USOs and UAPs is “unsettling,” because they “jeopardize US maritime security, which is already weakened by our relative ignorance about the global ocean,” Rear Admiral Gallaudet wrote in his report. In addition, this is an opportunity to expand maritime science and meet the security and scientific challenges of the future, he added.

Im Jahr 2021 gründete das Verteidigungsministerium die Unidentified Aerial Phenomena Task Force, ein Programm innerhalb des U.S. Office of Naval Intelligence, das die „Erfassung und Meldung“ von UFO-Sichtungen „standardisieren“ soll. Mit dem Ziel, Wissen und Bemühungen im Pentagon und anderen Regierungsbehörden zu integrieren, gründete das Büro des Verteidigungsministers bald darauf das All-Domain Anomaly Resolution Office (AARO). Laut Gesetz muss jede Bundesbehörde „jeden in ihrer Obhut befindlichen Datensatz zu nicht identifizierten anomalen Phänomenen (UAP) überprüfen, identifizieren und organisieren, um ihn der Öffentlichkeit zugänglich zu machen und an die National Archives zu übermitteln“.

Vor dem National Defense Authorization Act von 2022 – der die Finanzierungshöhe für das US-Militär und andere Verteidigungsprioritäten genehmigt – stand UAP ursprünglich nur für Luftobjekte. Jetzt umfasst es Unterwasser- und transmediale Phänomene. Aus diesem Grund wurde AARO so genannt, um „All-Domain“-Anomalien zu untersuchen. Aber schon vor der Namensänderung befasste sich die AARO mit Objekten über und im Wasser – daher war es ein wenig verwirrend, sie weiterhin alle als „Luftobjekte“ zu bezeichnen.

Im Jahr 2022 wurde die Terminologie zur Beschreibung unerklärlicher Vorfälle offiziell von „Luftobjekten“ auf „anomal“ geändert. Der Kongress verabschiedete die Namensänderung im Dezember dieses Jahres. Damals sagte Ronald Moultrie, der Unterstaatssekretär des Verteidigungsministeriums für Geheimdienst und Sicherheit, bei einer AARO-Runde:

„Sie haben vielleicht mitbekommen, dass ich gerade von unidentifizierten anomalen Phänomenen gesprochen habe, während das Ministerium in der Vergangenheit den Begriff unidentifizierte Luftphänomene verwendet hat. Diese neue Terminologie erweitert den Umfang von UAP auf untergetauchte und transmediale Objekte. Unidentifizierte Phänomene in allen Bereichen, ob in der Luft, am Boden, im Meer oder im Weltraum, stellen potenzielle Bedrohungen für die Sicherheit des Personals und der Operationen dar und erfordern unsere dringende Aufmerksamkeit.“
Diese Gesetzesänderung geht auf den Druck von UFO-Enthusiasten zurück, die glaubten, dass untergetauchte und transmediale Objekte, die zwischen Luft und Meer zu schweben scheinen, in die potenzielle Bedrohungsbewertung der Regierung einbezogen werden sollten. Zu diesen Befürwortern gehören Konteradmiral Tim Gallaudet, Ph.D. der US Navy, der einen Bericht über die potenzielle maritime Bedrohung durch USOs veröffentlichte, und Luis Alizondo, der einst die geheime Pentagon-Einheit der Regierung leitete, das Advanced Aerospace Threat Identification Program 2007–12. Ein Mangel an Daten über USOs und UAPs sei „beunruhigend“, weil sie „die maritime Sicherheit der USA gefährden, die bereits durch unsere relative Unwissenheit über die globalen Ozeane geschwächt ist“, schrieb Konteradmiral Gallaudet in seinem Bericht. Darüber hinaus sei dies eine Gelegenheit, die Meereswissenschaften auszubauen und die Sicherheits- und Wissenschaftsherausforderungen der Zukunft zu meistern, fügte er hinzu.

The Hunt For Solid Evidence

Yet, evidence of submerged objects is murky at best, says UAP investigator Mick West. There is “vastly less evidence than for flying objects,” he explains in an email. “You can’t see very far underwater, so there’s no video or photos. There are only stories about anomalous sonar returns and occasional sightings that might as well be of sea monsters.”

The Puerto Rico “Aguadilla” incident of 2013 also influenced USO and trans-medium enthusiasts, West says. However, they base their claim largely on one video of the incident, which when analyzed turns out to have “a perfectly reasonable explanation of two wedding lanterns and parallax illusions,” West says.

Based on the angle of the camera, positioned on a moving airplane, and consequently its changing line of sight on the flying objects, the viewer sees the objects streaking rapidly over the ocean, apparently diving in, and then emerging again. West’s analysis confirms a theory first proposed by Rubén Lianza, the head of the Argentinian Air Force’s UAP investigation committee.

The objects were wedding lanterns that originated at a nearby hotel and floated on the wind. Lianza confirmed the hotel typically released lanterns that were consistent with the video. The thermal camera (which reads heat) made it appear that the objects merged with the ocean because when the lantern’s flames were hidden, they were about the same temperature as the water they floated over. At the same time, the lanterns seemed to emerge from the water when the flame was visible again.

New trans-medium and submerged UAP reports could crop up in the future. The government will only be able to take reports of strange underwater lights or objects flying out of the water seriously, says West, if the sightings come with enough solid evidence to follow up with a solid analysis.

Die Jagd nach handfesten Beweisen
Doch Beweise für untergetauchte Objekte sind bestenfalls vage, sagt UAP-Ermittler Mick West. Es gibt „weitaus weniger Beweise als für Flugobjekte“, erklärt er in einer E-Mail. „Unter Wasser kann man nicht sehr weit sehen, also gibt es weder Videos noch Fotos. Es gibt nur Geschichten über anomale Sonarrückmeldungen und gelegentliche Sichtungen, bei denen es sich genauso gut um Seeungeheuer handeln könnte.“
Der „Aguadilla“-Zwischenfall in Puerto Rico im Jahr 2013 beeinflusste laut West auch USO und Trans-Medium-Enthusiasten. Sie stützen ihre Behauptung jedoch größtenteils auf ein Video des Vorfalls, das sich bei genauerer Analyse als „durchaus plausible Erklärung für zwei Hochzeitslaternen und Parallaxenillusionen“ herausstellt, so West.
Basierend auf dem Winkel der Kamera, die auf einem sich bewegenden Flugzeug positioniert ist, und ihrer sich folglich ändernden Sichtlinie auf die Flugobjekte sieht der Betrachter, wie die Objekte schnell über den Ozean rasen, scheinbar eintauchen und dann wieder auftauchen. Wests Analyse bestätigt eine Theorie, die zuerst von Rubén Lianza, dem Leiter des UAP-Untersuchungsausschusses der argentinischen Luftwaffe, aufgestellt wurde.
Bei den Objekten handelte es sich um Hochzeitslaternen, die von einem nahegelegenen Hotel kamen und vom Wind getragen wurden. Lianza bestätigte, dass das Hotel normalerweise Laternen abwarf, die mit dem Video übereinstimmten. Die Wärmebildkamera (die Wärme misst) ließ es so aussehen, als ob die Objekte mit dem Ozean verschmolzen, denn als die Flammen der Laternen verborgen waren, hatten sie ungefähr die gleiche Temperatur wie das Wasser, über dem sie schwebten. Gleichzeitig schienen die Laternen aus dem Wasser aufzutauchen, als die Flamme wieder sichtbar wurde.
In Zukunft könnten neue Berichte über transmediale und untergetauchte UAPs auftauchen. Die Regierung wird Berichte über seltsame Unterwasserlichter oder aus dem Wasser fliegende Objekte nur dann ernst nehmen können, sagt West, wenn die Sichtungen mit genügend soliden Beweisen einhergehen, um eine solide Analyse nachzuverfolgen.

Quelle: POPULAR MECHANICS